世界杯故事：第一亚洲队 赤脚印度离奇退赛

　　本周国际足联宣布，由于擅自解散足协成立第三方干涉机构，印度男女足遭到全球范围禁赛。长久以来，印度足球给我们留下的印象都是羸弱不堪，然而在世界杯的舞台上，曾经的印度队无比接近成为第一支跻身正赛的亚洲球队。
 

　　印度在1947年独立后，印度男足国家队在1948年伦敦奥运会首次亮相，与强敌法国队上演进球大战最终3-5落败，印度球员的表现让他们在世界范围内赢得喝彩。
 

　　此后印度队获得国际足联邀请参加1950年世界杯亚洲区预选赛，这是二战后的首届世界杯，当年的世亚预只有4队参加，分别是印度、菲律宾、印度尼西亚和缅甸，彼时多数亚洲国家政局动荡无暇踢球。

　　因为各种原因，印度的三个预选赛对手向后弃权，印度队兵不血刃拿到世界杯正赛席位，成为16支参赛球队之一。作为亚洲代表，印度队被分在第3小组，同组对手是瑞典、意大利和巴拉圭，只要正常参赛，印度就将是第一个出战世界杯的亚洲球队。
 

　　（注：荷属东印度群岛队曾参加1938年世界杯，但身份是殖民地）
 

　　遗憾的是，就在开赛前不久，印度单方面宣布退赛，与苏格兰、土耳其并列本届弃赛三队。坊间传闻称，由于国际足联在1948年后禁止赤脚比赛，喜欢光脚踢球的印度球员愤然退赛以示抗议。不过据印媒《体育报》考证，负气退赛的说法纯属戏言，真正的原因非常简单——穷。

　　当时的印度队长赛伦·曼纳后来回忆称，那时印度国内并不重视世界杯比赛，球队一直备战奥运会，而1950年世界杯远在巴西举行，足协没有多余的经费安排行程，事实是球员们参赛意愿强烈，但最后只能放弃。
 

　　印度人不会想到，此后时至今日他们再也没能看到世界杯的门槛。随后的1954年世界杯预选赛，亚洲区的印度和越南早早退赛，韩国战胜唯一竞争者日本入围，成为世界杯历史上第一个亮相正赛的亚洲球队。